Cómo las prácticas de publicación, los hábitos de enseñanza y las decisiones institucionales afectan la sostenibilidad de los repositorios como artefactos sociotécnicos.
La Revista Información, Cultura y Sociedad publicó el artículo “Repositorios institucionales digitales de acceso abierto: una mirada socio-tecnológica. Estudio de caso del repositorio de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER)”, escrito por Gonzalo Andrés, Carina Cortassa, Andrés Wursten y Juan Ignacio Legaria. Estos investigadores argentinos se dedican al estudio de estrategias y acciones institucionales dedicadas a promover la comunicación pública de la ciencia en contextos académicos.
En este caso, los autores analizaron el desarrollo sociotecnológico del repositorio institucional (RI) de la mencionada universidad pública durante el período 2015-2019. Desde una perspectiva integral, se entiende que durante el diseño e implementación de los repositorios digitales se articulan sistemas técnicos, decisiones institucionales, normativas, hábitos culturales, prácticas de uso, afinidades, intereses y disputas entre grupos sociales.
Por eso, para este estudio, se integraron diversas perspectivas: las iniciativas de acceso abierto al conocimiento, los estudios sociales de la tecnología y los trabajos sobre comunicación científica. Siguiendo la propuesta del académico francés Jean-Claude Guédon, se considera que los RI son “artefactos sociotécnicos” donde confluyen el saber experto, las estrategias institucionales, las habilidades individuales y los intereses de diversos grupos sociales. Por tanto, no alcanza con tener un enfoque bibliotecológico sobre el desarrollo de repositorios, sino que, por el contrario, es pertinente adoptar una mirada que aborde la densa trama de artefactos, sujetos, organizaciones, conocimientos, reglamentaciones, prácticas y discursos que intervienen en su construcción.
Un enfoque sociotécnico
Hacia la década de 1980 se comenzó a delinear un campo de estudios dedicados al análisis de usos de tecnologías desde un enfoque sociotécnico. A partir de los trabajos pioneros de Trevor Pinch y Wiebe Bijker, se planteó que el desarrollo y “funcionamiento” (según sus términos) de un artefacto o sistema técnico no se define en su diseño inicial, sino que se va conformando a partir de múltiples factores sociales, técnicos y discursivos. Esta mirada intenta explicar las dinámicas sociotecnológicas sin evaluar “impactos” de una tecnología sobre algunas prácticas sociales, sino que indaga la interrelación entre cualidades técnicas con dinámicas socioculturales, discursivas e institucionales.
Siguiendo este enfoque, el mencionado artículo se centró en estudiar cómo las prácticas de publicación, los hábitos de enseñanza y las decisiones institucionales influyeron en la escasa utilización del RI-UNER. Esto se debe a que se considera que, en última instancia, estos son los factores que contribuyen a que una plataforma de publicación de artículos académicos tenga sostenibilidad en el tiempo. Porque participar en la publicación y difusión del conocimiento, así como en la generación de un dispositivo sociotecnológico, implica mucho más que acceder a contenidos o interactuar con artefactos. La sostenibilidad de las prácticas y los artefactos requiere ir más allá de las condiciones iniciales y promover desde la institución dinámicas culturales que las integren a los hábitos de comunicación, publicación y enseñanza.
El caso de la UNER
El artículo presenta como caso de estudio el diseño e implementación del repositorio institucional de la Universidad Nacional de Entre Ríos (Argentina). Se evaluó la estrategia institucional implementada, así como las actitudes y percepciones de los grupos sociales involucrados.
Es decir, si bien en el transcurso de la investigación se abordaron aspectos eminentemente técnicos, en los resultados se enfatizan dos niveles de análisis: por un lado, las políticas, estrategias y acciones institucionales relativas al desarrollo del RI; y, por otro lado, las percepciones y actitudes de los investigadores, bibliotecarios e informáticos respecto de sus prácticas y responsabilidades de difusión académica.
Desde el punto de vista de la política institucional, la estrategia de la UNER tendió a la configuración de un RI, a los fines de cumplimentar con la ley nacional sobre repositorios digitales de acceso abierto. Aunque no se priorizó generar interés por parte de la comunidad científica en el tema. En ese marco, se desarrolló —durante el período 2015-2018— un plan dedicado al diseño, implementación, customización y puesta en línea de un software propio. Sin embargo, no se contempló suficientemente el involucramiento de los grupos académicos, ni se establecieron políticas de publicación o manuales de procedimiento para el autoarchivo de la producción en el sistema.
En cuanto a los investigadores y bibliotecarios, se indagó sobre las actitudes y percepciones sobre las iniciativas de acceso abierto y el desarrollo del RI de la universidad. Estos agentes manifestaron interés en la difusión de la producción científico-tecnológica local, aunque la gran mayoría desconocía el desarrollo del sistema institucional. Lo cual se materializa en un escaso uso de la plataforma incluso hasta la actualidad. En consecuencia, se dedujo —a partir de los resultados— que la escasa utilización de este RI y los problemas para su sostenibilidad tienen que ver con factores socioinstitucionales antes que tecnológicos.
La adopción de un enfoque sociotécnico en este estudio puso de manifiesto que la configuración de un repositorio dedicado a la publicación y la divulgación científica se va definiendo en la propia dinámica del proceso de co-construcción institucional. En esa dirección, las prácticas individuales o colectivas de uso de un repositorio universitario son el resultado de una reformulación de las tareas de investigación y docencia, que implica una resignificación de los hábitos, percepciones y saberes de los investigadores, así como su inclusión en proyectos institucionales de comunicación pública de las ciencias. Por lo tanto, por más que exista una legislación nacional o que haya una plataforma en línea, resulta dificultosa la sostenibilidad sociotécnica de un RI si la comunidad universitaria no lo considera como una iniciativa que responda a una mejora de la práctica educativa y a la mayor difusión y circulación del conocimiento.
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Licenciado y Doctor en Comunicación Social. Docente en la Facultad de Ciencias de la Educación e investigador en el Instituto de Estudios Sociales de la Universidad Nacional de Entre Ríos (Argentina). Autor de artículos académicos y periodísticos sobre los cambios técnicos, culturales e institucionales generados por las tecnologías informáticas y digitales.
